Tierbesitzer machen oft Witze über die Unterschiede zwischen Katzen und Hunden: Katzen gelten als distanziert, Hunde als treu. Aber ist an diesen Stereotypen etwas Wahres dran?
Neuere Forschungen legen nahe, dass dies der Fall sein könnte.
Eine im Fachmagazin „Animal Behavior and Cognition“ veröffentlichte Studie untersuchte die Treue von Katzen im Vergleich zu Hunden und brachte einige interessante Erkenntnisse über unsere pelzigen Freunde ans Licht.
Ziel der Studie war es, herauszufinden, ob Katzen und Hunde soziale Interaktionen mit ihren Besitzern einschätzen können. Derselbe Test wurde zunächst 2015 an Hunden und später 2021 an Katzen durchgeführt.
Die Forscher wollten sehen, wie diese Haustiere auf die Interaktion zwischen Menschen und ihren Besitzern reagieren. An dem Test nahmen vier Teilnehmer teil: der Besitzer des Haustiers, eine hilfsbereite Person, eine nicht hilfsbereite Person und eine Kontrollperson.
Im Test half die hilfsbereite Person dem Besitzer dabei, einen Gegenstand aus einem Behälter zu holen, die nicht hilfsbereite Person verweigerte ihre Hilfe und die Kontrollperson wandte sich willkürlich ab.
Nachdem diese Interaktionen beobachtet worden waren, bot jeder Teilnehmer den Haustieren Futter an, um zu sehen, ob ihr Verhalten die Entscheidungen der Haustiere beeinflusste.
Hunde vs. Katzen: Unterschiedliche Reaktionen
Die Ergebnisse zeigten erhebliche Unterschiede in der Reaktion von Hunden und Katzen. Hunde neigten dazu, das Futter von der nicht hilfsbereiten Person zu meiden, was darauf hindeutet, dass sie die sozialen Interaktionen einschätzen und entsprechend handeln konnten.
Die Unterschiede verstehen
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Hunde möglicherweise eine größere Fähigkeit haben, soziale Interaktionen zu „belauschen“ und darauf zu reagieren, eine Eigenschaft, die sie mit Primaten teilen. Dies könnte mit dem Domestizierungsprozess zusammenhängen. Hunde wurden über Tausende von Jahren gezielt gezüchtet, um mit Menschen zu arbeiten und zu kooperieren. Laut einer 2021 in Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten genetischen Analyse wurden Hunde wahrscheinlich vor etwa 23.000 Jahren domestiziert, als Menschen und Wölfe unter rauen klimatischen Bedingungen zum Überleben aufeinander angewiesen waren.
Katzen hingegen sollen sich, wie historische Forschungen zeigen, vor etwa 9.000 bis 12.000 Jahren selbst domestiziert haben. Frühe landwirtschaftliche Gesellschaften zogen Katzen wegen des Überflusses an Nagetieren an, und obwohl der Mensch von der Schädlingsbekämpfung profitierte, domestizierte er Katzen nicht aktiv. Dies könnte erklären, warum Katzen im Vergleich zu Hunden mehr von ihrem wilden, einzelgängerischen Verhalten beibehalten haben.
Evolutionäre Implikationen
Die Evolutionswege von Katzen und Hunden haben ihr heutiges Verhalten geprägt. Hunde haben durch ihre lange Zusammenarbeit mit Menschen komplexe Fähigkeiten zur sozialen Bewertung entwickelt.
Eine 2017 in Nature Ecology & Evolution veröffentlichte Studie hob hervor, dass domestizierte Katzen viele Merkmale ihrer wilden Vorfahren bewahrt haben. Im Gegensatz dazu haben sich bei Hunden die Merkmale durch selektive Zucht deutlich diversifiziert.
Fazit: Treue bei Katzen und Hunden
Studien legen nahe, dass Hunde stärker auf die sozialen Interaktionen ihrer Besitzer reagieren, doch viele Katzenbesitzer bestätigen die einzigartige Art und Weise, wie ihre Haustiere Zuneigung und Treue zeigen.
Das Verständnis dieser Unterschiede kann Tierbesitzern helfen, die einzigartigen Eigenschaften ihrer Katzen- und Hundegefährten wertzuschätzen und eine tiefere Bindung zu ihren Haustieren aufzubauen.
